Появление и развитие рыцарства

Под управлением Карла Великого Германо-франкское государсво достигает высшей степени своего могущества. В его стремлениях создать конное войско укрепление еденичной силы представляло неопровержимые военные преимущества.
Каждый из его собственных вассалов, каждый свободный должен был являться на войну со своими людьми, на конях, и становиться под

главное знамя. После них следовало пешее войско из несвободных и слуг, которые были частью пикинерами, частью стрелками.
Из этого положения и создалося понятие "высший" и "низкий".

В силу социального значения этой привилегированной части войска, в силу доверия государя к своим вассалам, конница стала важнейшим элементом войска, она видела в себе не только сердце войска, но и самое войско. Такое положение, соответствуя характеру германского норода и его идеям о геройстве, могло, однако, только до тех пор иметь значение, пока остальные народы были того же мнения.

Появление кавалерии влечет за собой полное изменение в вооружении.
Длинный меч, употреблявшийся франками во время Меровингов, становится теперь главным оружием конного воина и принадлежностью каждго свободного человека; вместе с тем увеличивается и значение копья, принесенного народами, пришедшими с востока в 5 столетии, и его значение как оружия для первого нападения растет с небыкновенной быстротой.
Длинный щит, несмотря на свое неудобство, и для конного воина не мог быть отмененвследствие несовершенства военного платья. Полукруглый, редко остроконечный шлем надевается поверх шейного прикрытия (нашейника), мешковидный панцирь спускается почти до колен.

Такое вооружение впервые появляются в сражении при Мерзебурге (933), и неожиданный успех, который оно имело, несмотря на то, что неприятельское войско было в восточном вооружении и сражалось по системе восточных народов, привел к убеждению в непобедимости тяжелой кавалерии.

Что касается оружия пешего воина (Fussknecht), то тут не было установлено никаких правил; он мог сражаться палицей собственного изготовления, топором, копьем с крепким древком. Стрелки из лука набирались немецкими полководцами преимущественно из других стран.