Фехтование во Франции

В средние века искусство фехтования в Европе развивалось двумя путями. Будучи с одной стороны необходимой частью подготовки профессиональной военной элиты средневековья - рыцарей, с другой важным и порой единственным способом самозащиты для свободного населения концентрировавшегося в городах.

Рыцари, будучи тяжелой кавалерией, имели на вооружении длинное

копьё меч, булаву щиты, доспехи защищали их, а поздние времена и их коней. Тяжёлые доспехи и вооружения рыцаря требовали от него большёй физической силы и выносливости эти качества воспитывались в нём с детства путём постоянных тренировок в доспехах. Но рыцари не были бы тем чем стали если бы небыли универсальным бойцами и не обладали навыками фехтования в пешем строю. Нам известны манускрипты с описанием фехтования на довольно широком виде оружия. Начиная от коротких мечей и копий кончая такими неповоротливыми предметами как двуручные мечи и топоры.

Наиболее характерными признаками боя того времени были широкие замахи, уколы в конечности или лицо противника, стойки были в основном левосторонними с если оружие не удерживалось двумя руками, в бою как правило использовали щит, впрочем не исключая использование свободной рукой любого другого вида оружия от кинжала до короткого копья большёй замах при ударе. Это не было чистым фехтованием в современном понимании, т.к. во время боя широко использовались удары ногами, броски, различные приемы захвта оружия.

Другой путь развития фехтования был представлен городскими союзами, братствами фехтовальщиков. Кратка говоря о них можно упомянуть что истоки эти братства произошли от campiones бродячих бойцов дерущихся за деньги в том числе как наёмные бойцы для божьих судов раннеё формы дуэлей. Долгое время они были одной из самых мало почитаемых каст в средневековом обществе, на ровне с жонглерами и бродягами. Но к 14 веку когда профессиональные армии стали заменять профессиональных воинов одиночек, а роль городов и среднего класса в них возросла в социальной жизни общества ситуация изменилась.

К этому времени старое название campiones, от которого возможно произошло такое знаковое для определения рода профессии наёмного судебного бойца слово champion, в Германии было заменено на ещё более знаковое fechter, от которого произошло fechten- фехтовать. Роль же бывших кампионов, тоже изменилось. К этому времени относится создание первых фехтовальных братств, цеховых объединений фехтовальщиков обучавших средний класс городских жителей искусству фехтования. Наиболее известное братство носило название "братья Марковы", именно этому братству император Фридрих Второй присвоил ряд привилегий и право называться "мастера меча" С изобретением огнестрельного оружия изменилось способ ведения войны и как следствие холодное оружие и искусство фехтования.