Россия и Первая мировая война

Используя идеи панславизма и православия, Россия в начале 20 в. усилила свои попытки достичь гегемонии на Балканах. К этому же стремилась и Австро-Венгрия. Балканы называли "пороховым погребом Европы". В 1907 сформировался союз России, Франции и Великобритании - Тройственное согласие (Антанта). Его противником был Тройственный союз (создан в 1882), в состав которого вошли Германия, Австро-Венгрия и Италия. Потенциальные зоны конфликта включали Балканы и колониальные владения в Африке.

Первый конфликт между двумя блоками разразился в 1906 на Альхесирасской конференции, по решению которой протекторат над Марокко был предоставлен Франции, а не Испании, как того желала Германия. Второй конфликт (1908-1909) затрагивал судьбы Боснии и Герцеговины - бывшей османской провинции на Балканах, населенной славянами и после русско-турецкой войны 1877-1878 переданной под управление Австро-Венгрии. Австро-Венгрия желала аннексировать Боснию и Герцеговину, но к этому враждебно относилась Сербия.

Россия была согласна на такую аннексию при условии, чтобы ей был предоставлен контроль над проливами Босфор и Дарданеллы. Однако 24 сентября 1908, не дожидаясь договоренности с Россией, Австро-Венгрия аннексировала Боснию и Герцеговину. Европа оказалась на грани войны. Сербия и Австро-Венгрия обменивались угрозами; Сербию, кроме России, поддерживали Англия и Франция. Россия не была готова к конфликту, и к весне 1909 атмосфера кризиса отчасти разрядилась; тем не менее назревала угроза большой войны.

В 1912 ситуация вновь обострилась; возникший под эгидой России Балканский союз (Сербия, Болгария, Греция и Черногория) нанес поражение туркам. Однако победители быстро перессорились; одержав победу во второй Балканской войне (1913) над Болгарией, Сербия стала доминирующей державой на Балканах.

Сербия при поддержке России ставила своей целью объединение всех южных славянских земель, включая территории, находившиеся под управлением Австро-Венгрии. 15 (28) июня 1914 член тайного общества "Молодая Босния" Гаврило Принцип убил в Сараеве эрцгерцога Франца Фердинанда, наследника австро-венгерского трона. Австрийцы направили Сербии ультиматум. Министр иностранных дел России С.Д.Сазонов предупредил, что, если австрийцы нападут на Сербию, последует российское вооруженное вмешательство. Тем не менее 15 (28) июля Австро-Венгрия объявила Сербии войну; на следующий день Россия начала всеобщую мобилизацию, а 19 июля (1 августа) Германия объявила войну России. На стороне России выступили Франция и Великобритания. Несколько позже к Антанте присоединилась Япония, а к австро-германскому блоку - Турция и Болгария. Началась Первая мировая война.

Война была кровопролитной и приобрела затяжной характер. Торопясь помочь французам, не завершившие мобилизацию русские армии Самсонова и Ренненкампфа вторглись в Восточную Пруссию, но были разбиты (август 1914). Аналогичное наступление в Галиции (август-сентябрь 1914) было для русских успешным. В апреле 1915 германо-австрийские войска прорвали фронт и к концу 1915 вышли на линию Рига - Барановичи - Тарнополь. В апреле - июле 1916 Брусиловский прорыв под Тарнополем завершился разгромом австро-венгерских армий, но не был поддержан другими фронтами. Войска перешли к позиционной войне.

В это время в Петербурге большое влияние на императорскую семью приобрел "провидец" из сибирских крестьян Григорий Распутин - императрица Александра Федоровна считала, что он способен исцелить страдавшего гемофилией царевича Алексея (1904-1918). По советам Распутина производились смещения и назначения ключевых фигур в правительстве. Разразился скандал, и в декабре 1916 Распутин был убит людьми из окружения императора, считавшими, что из-за распутинщины Россия находится в смертельной опасности.

К концу 1916 положение России ухудшилось в результате ряда военных поражений, сокращения поставок продовольствия в городах и массового дезертирства. В декабре, после выражения недоверия правительству, Дума была распущена. Когда она вновь собралась в феврале 1917, политические акции, забастовки и голодные бунты, а также неповиновение воинских частей, направленных для их подавления, привели к массовым волнениям в Петрограде (так с 1914 назывался Санкт-Петербург). Под давлением думской делегации и генералитета Николай II 2 (15) марта 1917 отрекся от престола в пользу брата. На следующий день о своем отречении заявил и его брат, великий князь Михаил Александрович. Правление Романовых закончилось, старый порядок в России навсегда отошел в прошлое.