[1929] - В соответствии с Латеранскими соглашениями образовано государство Ватикан

Ватикан - государство-город, раскинувшееся на холме Монте-Ватикано в западной части Рима. Ватикан - резиденция главы католической церкви Папы Римского, международный центр римско-католической церкви. Ватикан был образован как самостоятельное государство в 1929 году в соответствии с Латеранскими соглашениями между итальянским правительством и Папой.

Административными делами управляет кардинальская комиссия, назначаемая Папой, церковными и политическими - Курия (правительство), созданная еще в 1588 году Папой Сикстом V. Премьер-министром является кардинал-статс-секретарь Анджело Содано. Министр иностранных дел - архиепископ Жан Луи Торон.

Территория Ватикана обнесена каменной стеной. Площадь государства составляет менее 0,5 кв км (около 44 гектаров), постоянное население - около тысячи человек. Из них примерно 70 духовных лиц, 54 швейцарских гвардейца (которые выполняют охранные функции и участвуют в церемониалах), 150 папских жандармов и примерно столько же частных лиц обладают ватиканским гражданством. Остальные жители Ватикана - итальянские подданные. Официальные языки Ватикана - итальянский и латинский, который используется только в официальных документах.

Ватикан представляет собой грандиозный архитектурный комплекс, средоточие храмов, дворцов и крепостных сооружений, окруженных садами. Торжественным входом в Ватикан служит обрамленная колоннадами площадь Святого Петра. Колоннады ведут к собору Святого Петра - крупнейшему католическому храму мира. За собором располагается обширный дворцовый ансамбль XV - XVI веков: капелла Николая V, вилла Борджиа, Сикстинская капелла (с фресками Микеланджело и Боттичелли), Лоджии и Станцы, расписанные Рафаэлем и его учениками, величественные дворы Бельведера и Сан-Дамаццо. Во дворцах Ватикана находятся всемирно известные музеи античной скульптуры, а в ватиканских садах - казино Пия V и здание Ватиканской пинакотеки, где собраны произведения итальянской живописи XIV - XVII веков.