Полевой Николай Алексеевич (1796-1846)
При частых посещениях Москвы бывал на лекциях профессоров Московского университета. В 1820 г. переехал в Москву, где сблизился с А. С. Грибоедовым, П. А. Вяземским, А. А. Бестужевым, К. Ф. Рылеевым, Г. С. Батеньковым и др. Как историк заявил о себе в 1819 г. статьей о 'Слове о полку Игореве'. Был принят в Московское общество истории и древностей российских. С 1825 г. издавал журнал 'Московский телеграф'. Писал художественные произведения на исторические темы - 'Симеон Кирдяпа. Русская быль XIV в.', 'Елена Глинская' и др.
Выступил с большой статьей об 'Истории государства Российского' Н. М. Карамзина, в которой дал ее критический анализ. Вслед за этим вышел в свет первый том его сочинений по русской истории - 'История русского народа' (1829). В 1843 г. была издана 'История Петра Великого', а в 1846 г. - 'Обозрение русской истории до единодержавия Петра Великого'.
Главным положением концепции Полевого был тезис о единстве исторического процесса во всемирном масштабе. Одним из первых он сравнил историю Европы и Азии, пытаясь понять причины различий в пройденном ими пути. Главную причину он увидел в различии природно-климатических условий.
История человечества представлялась ему в виде борьбы Востока и Запада. Она заключалась в попеременном вторжении Азии в Европу и затем 'в движении ее Европой обратно'.
Таким образом. Полевой утверждал в русской исторической науке идеи единства, закономерности, внутренней обусловленности исторического процесса и строил в соответствии с этим свои работы. Одним из первых он писал также о самобытности российской истории и ее истоках. Говоря о роли личности в истории, он выступал против сведения истории к 'деяниям отдельных лиц', впервые поставил вопрос о необходимости их служения народным интересам.