Аллен Гинсберг (1926), американский поэт-битник

Отец Аллена Луис преподавал в средней школе, был признанным поэтом и умеренным социалистом. Мать Наоми была радикальной коммунисткой и убежденной нудисткой. Детство робкого и чувствительного мальчика прошло под влиянием матери, страдавшей паранойей. Она доверялась сыну, когда считала, что все другие члены семьи и вообще весь мир ополчились против нее. В такой обстановке юный Гинсберг пытался понять окружающий мир и свое внутреннее состояние, так как испытывал влечение к мальчикам-сверстникам.

Юношей открыв для себя поэзию Уолта Уитмена, он тем не менее по совету отца собирался стать юристом и поступил в Колумбийский университет. Там его друзьями стали Люсьен КАРР, Джек КЕРУАК, Уильям БЭРРОУЗ и Нил КЭССЭДИ, которые в равной степени увлекались наркотиками, сексом и литературой, имели друзей в уголовной среде. Гинсберг, самый младший и невинный член в образовавшемся круге друзей, помогал им оттачивать литературные способности, тогда как приятели развеивали наивность его книжных представлений о мире.

Бросив учебу, он вошел в компанию наркоманов и воров с Таймс-сквер (главным образом друзей Бэрроуза), пристрастился к наркотикам, посещал гей-бары в Гринич-Вилидж, уверяя себя и друзей, что стоит на пороге какого-то великого поэтического озарения, которое они с Керуаком назвали Эновым видениемэ. Страстное увлечение Кэссэди заставляло поэта часто навещать приятеля в Денвере и Сан-Франциско, что впоследствии вдохновило Керуака на написание романа ЭНа дорогеэ. Состояние матери тем временем ухудшалось, ее поместили в больницу и сделали ей лоботомию. Сам Гинсберг вел чрезвычайно эксцентричный образ жизни, словно пытался найти ту грань, которую переступила его мать. Однажды летом 1948 г. 26-летний Аллен достиг такого состояния, что ему привиделось, будто его посетил сам Уильям Блейк. В итоге молодой человек заявил, что нашел Бога.

Ситуация резко изменилась, когда из-за преступных деяний друзей Гинсберга арестовали и посадили в тюрьму. Он отошел от Бэрроуза, прошел курс у психоаналитика и даже стал встречаться с женщиной, Хелен Паркер. Объявив себя гетеросексуалом, Гинсберг нашел работу в рекламном бизнесе, которую все же бросил, так как активно занялся поэзией. К 29 годам у него было множество стихотворений, но он почти ничего не публиковал. Усердно предлагая издателям творения Керуака и Бэрроуза, он совсем не заботился о своих. Несмотря на это, Гинсберг стал первым обретшим славу в Америке литератором-битником, когда в октябре 1955 г. с огромным успехом прочитал свою поэму ЭВойэ, которая наряду с романом Керуака, опубликованным двумя годами позже, стала самым ярким выражением духа поколения битников.

Обрушившуюся на него известность, Гинсберг встретил спокойно. Он много путешествовал, познакомился с буддизмом, участвовал в движении хиппи, вместе с Тимоти ЛИРОМ пропагандировал ЛСД, выдворялся с Кубы и из Праги, активно участвовал в акциях протеста против войны во Вьетнаме, оказал огромное влияние на рок-музыкантов. В начале 80-х гг. поэт даже выступал на сцене с панк-группой ЭКлэшэ. До последних дней Гинсберг активно участвовал в поэтических вечерах, публиковал свои произведения, занимался благотворительностью и преподавательской деятельностью.