Политическая борьба: переход к однопартийности и внутрипартийному единству

В первой половине 20-х годов внутри партии большевиков происходили важные изменения. Численность партии быстро росла за счет притока новых сил. В партии существовали различные группы, фракции, завязывались дискуссии, где сталкивалось множество мнений. Однако наличие общепризнанного лидера (В. И. Ленина), его авторитет несколько смягчали борьбу различных течений.

Антоновщина и Кронштадтский мятеж напугали партийное руководство, которому необходимо было иметь единый, монолитный партийный кулак, а для этого нельзя было допустить "Кронштадта в партии". X съезд РКП(б) принял резолюцию "О единстве партии", которая запрещала создание внутри партии фракций или групп, имеющих отличную от партийного руководства точку зрения. Однако в партии продолжались разногласия по ряду важных вопросов. Часть ее членов - "старых большевиков", опытных политиков с дореволюционным партийным стажем - была, как правило, независима в суждениях, отстаивая свою точку зрения.

После утверждения принципа демократического централизма руководство партии приступило к решительным мерам. В 1922 г. закрываются легально издававшиеся газеты социалистических -партий и течений: левых эсеров, эсеров-максималистов, анархистов и др. Под воздействием созданного в недрах ВЧК в 1922 г. ГПУ эти организации прекращают свое существование. Вскоре такая же участь постигла и последние подпольные группы меньшевиков и правых эсеров.

В начале 20-х годов завершается слияние партии и государства, и партия начинает подменять собой многие государственные структуры. Наиболее важные для страны вопросы обсуждались сначала в Политбюро ЦК РКП(б), затем принимались Центральным Комитетом, а уже после одобрялись в решениях государственных органов. Примечательно, что во главе этих самых органов стояли руководители РКП(б): В. И. Ленин был Председателем СНК, М. И. Калинин - ВЦИК, Л. Д. Троцкий был народным комиссаром по военным и морским делам, И. В. Сталин занимал пост наркома по делам национальностей.

Партия осуществляла руководство всеми слоями общества: рабочими и служащими через "школу коммунизма" -профсоюзы; молодежью через комсомол; школьниками - через пионерскую организацию.

Единство в руководящем ядре нарушено болезнью, а затем и смертью В. И. Ленина (21 января 1924 г.). Началась борьба за власть. На лидерство претендовали Л. Д. Троцкий, Л. Б. Каменев, Г. Е. Зиновьев, Н. И. Бухарин, И. В. Сталин. Во главе партии оказался И. В. Сталин, занимавшийся кадровыми вопросами. В 1922 г. он стал генеральным секретарем ЦК РКП(б). Он поставил на ключевые посты в местных парторганизациях преданных ему людей. Опираясь на них, обвиняя оппонентов в отходе от ленинизма, И. В. Сталин, объявив себя последовательным защитником дела В. И. Ленина, убирает с политической арены главных своих соперников: Л. Д. Троцкого, Г. Е. Зиновьева, Л. Б. Каменева, Н. И. Бухарина. Режим личной власти Сталина постепенно укрепляется. Этому способствовало и снижение интеллектуального уровня партии вследствие массового вступления в ее ряды "рабочих от станка" и "крестьян от сохи".